中國對于進口鐵礦石的熱情9月仍然不減，船運追蹤數據顯示海上運抵船貨的數量至少與最近幾個月不相上下。
湯森路透供應鏈與大宗商品預測匯編的數據顯示，9月份有8,524萬噸鐵礦石抵達中國各大港口。
這高于估計8月運抵的8,200萬噸，僅略低于7月的8,567萬噸。7月是年內的最高水準。
船運追蹤數據與中國海關官方數據不是完全吻合。船運數據記錄到2016年1-8月進口鐵礦石為6.478億噸，比海關數據6.6965億噸少3.26%。
9月份的海關初步數據預計下周公布。
兩項數據之差或許是因為船舶跟蹤數據并不包括陸地運達的鐵礦石，例如今年1-8月從蒙古國進口的360萬噸鐵礦石，也不包括從朝鮮這種很難查明船舶運輸物品的國家進口的鐵礦石。
不過，9月船運數據暗示，中國鐵礦石進口依然強勁，因而支持今年鐵礦石價格持續反彈。全球約三分之二的鐵礦石船貨都是被中國購買。
亞洲現貨鐵礦石在9月30日收報每噸55.20美元，處于6月以來交易區間的中點附近，交易區間的波動幅度約在11美元。
雖然鐵礦石價格已經從4月觸及的每噸68.70美元的2016年高點回落，但年內迄今的漲幅仍有28.7%。很多分析師認為，今年稍早時候的國內市場漲勢是由投機性買盤造成的泡沫。
雖然中國政府采取措施遏制國內大宗商品交易市場上的投機活動，但鐵礦石價格依然守住了今年以來的大部分漲幅，表明鐵礦石已找到較為穩固的立足價位。
這主要是因為中國的鋼產量超過了預期。8月中國粗鋼產量同比增長3%，連續第六個月上升。
今年1-8月，中國粗鋼產量為5.363億噸，同比僅下降0.1%，令人對中國去產能的承諾產生懷疑。
鑒于價格保持堅挺，2016年全年的中國鋼產量不太可能下降。以人民幣計算，指標上海螺紋鋼期貨今年以來上漲了34%。
中國房地產業恢復生機，正在帶動鋼鐵需求。澳新銀行(澳盛銀行,ANZ)集團在9月29日的研究報告中表示，預計本輪周期將持續12-18個月，意味著相對強勁的鋼鐵需求將持續到2017年底。
如果真是這樣，中國對進口鐵礦石的需求也會更有可能保持強勁，預示2016年迄今的鐵礦石價格上漲勢頭將得以保持下去。
**鐵礦石供應情況是影響前景的關鍵**
這在很大程度上將取決于海運鐵礦石市場將會增加多少新的供應，以及新增部分是否足以對價格構成下跌壓力。
全球最大的鐵礦石供應商--巴西淡水河谷在9月28日表示，預計2017年將增加2,800萬噸供應，約占全球海運市場新增供應的58%。
主要出口國澳洲的新供應可能較少，將主要來自西澳大利亞州年產5,600萬噸的RoyHill礦場。
業內看法不太一致。淡水河谷與澳洲第三大鐵礦石生產商FortescueMetalsGroup(FMG.AX)預期市場將保持當前的穩定局面，而排名第二的澳洲必和必拓(BHP.AX)則在8月表示，鐵礦石價格仍然更偏向于下行。
從某些方面來看，鐵礦石價格目前正在努力做到像熊寶寶的麥片粥那樣，不太熱，也不太涼。
如果漲得過多，被視為缺乏競爭力的中國國內產出就將重現市場。同時也要注意，市場可能因供應增加太多而變冷。